Mobil cihazlar için uydu hizmeti sunan Iridium, 81 uydu sipariş ederek ilgi çekti. Iridium’un, küresel ağını revize edeceği öğrenildi. Fransız, havacılık ve uzay şirketi Thales Alenia Space tarafından inşa edilecek olan araçların 66’sı operasyonel ana uyduları, geri kalan 15 ise yardımcı parçaları oluşturacak. Iridium Next’in, sipariş büyüklüğü itibariyle gerçekleştirilen en önemli sivil uzay projesi olma özelliğini taşıyor.
2.1 milyar dolar değerindeki projeye Fransız İhracat Kredi garanti Organizasyonu Coface, önemli ölçüde sigorta desteği sunuyor. Iridium, tamamlandığında 2.9 milyar doları bulması beklenen projeyi sağladığı nakit akışıyla karşılamayı öngörüyor.
Iridium CEO’su Matt Desch, ilk uyduyu 2015’in ilk çeyreğinde uzaya fırlatmak istediklerini kaydederken, Thales Alenia Space’in başkanı ve CEO’su Reynald Seznec, 2007’den beri devam eden uluslararası rekabetten başarıyla çıktıklarını ifade etti.
Kullanıcılarına, 1998 yılında dünyanın her yerinden telefon görüşmesi yapabilme ve veri gönderebilme imkanını getiren Iridium, kısa bir süre sonra finansal güçlüklerin içerisine girmişti. Bugünse, aynı şirket 360 bine yakın kayıtlı kullanıcısıyla yüzlerce milyon dolar kazanan bir şirkete dönüşmüş durumda bulunuyor.
Bir diğer uydu telefonu hizmeti veren Globalstar’ın da hali hazırda 48 uydudan oluşan şebekesini yenilemek için çalışmalar yürüttüğü belirtiliyor.