1990’ların sonunda, IRC kanallarında sohbet etmenin popüler olduğu bir dönemde ortaya çıkan web bazlı sohbet ve arkadaşlık portali Zurna.com, Türkiye’nin en eski sitelerinden birisi. Zurna.com’un alt yapısı Closo Solutions tarafından yenilendi ve ağustos ayından itibaren beta yani deneme yayınına başladı. Bir çok yeni fonksiyonu taşıyan Zurna da; zurnacılar (zurna kullanıcılarına verilen isim), sohbet etme ve arkadaş bulma dışında, kendilerine ait blog ve tartışma grupları yaratabiliyorlar. Arkadaş listesi yaratıp, birbirleriyle haberleşebiliyorlar. Bunun dışında, 10 resimli foto albümü, zurnacı profili, üyeler arası mesajlaşma da yeni fonksiyonlar arasında.
İnternet’in ilk günlerine, ABD’de üniversite eğitimene Stanford’da başlayarak, internet patlamasına ve sonradan gerçekten patlamasına da yakından tanık olan Günday ile işlerini konuştuk;
turk-internet.com : Zurna.com Adı Nereden Geliyor?
Onur Günday : Zurna adı, IRC’deki #zurna kanalından geliyor. 1990’larda chat yapmak için MIRC programı vasıtasıyla, IRC (internet relay chat)’ye bağlanıyordu insanlar. Efnet, Undernet, Dalnet IRC sunucuları vardı popüler olan. Türkler hep #zurna isimli kanallara giriyorlardı. Alışkanlık olduğundan dolayı. Eskiden, çok az insan internet’e girdiğinden dolayı, insanların böyle IRC chat server’larına bağlanmaları gerekiyordu. Konuşacak insan bulmak için.
Ama sonra ICQ ve MSN çıktı. Daha fazla insan internete girdi. Haliyle şimdi herkesin arkadaşları zaten iş saatleri ve akşam saatlerinde online. MSN listesinde bekliyorlar. Insan bulmak icin IRC’ye girmeye gerek kalmıyor.
Biz 1990’ların sonunda, bu #zurna chat kanallarına giren kişilerin hepsinin web’den chat’e girmesini sağlamak amacıyla Zurna.com’u açmıştık Sonra her konuda forumlar eklendi siteye. Forumların toplam kullanıcı sayısı 200.000’leri buldu. Birbirini chatten tanıyan insanların geldiği bir siteden, bir anda her tür insanın bir şekilde bulup geldiği bir site haline döndü Zurna.
Bir de Zurna ismi o kadar yayılmış durumda ki artık, insanlar Türkiye’de Chat/Sohbet/IRC’ye girmek, Internet’te arkadas bulmak icin Internet’e girmek yerine “Zurna’ya girmek” diye bir tabir kullanıyorlar. Haliyle öncelikle #zurna chat kanalı, sonra Zurna.com chat ve arkadaşlık sitesi bir marka haline gelmis durumda.
turk-internet.com : Zurna.com’un kurucusu kim? İnternet tecrübeleri nerden geliyor?
Onur Günday : Zurna.com ‘un kurucusu benim. Onur Günday. Amerika doğumluyum. Bilgisayar tecrübem ve tutkum, küçük yaşıma dayanır diyebiliriz. 3 yaşındayken, babam eve ilk Commodore 64’ü aldı ve ben bilgisayar kullanmaya başladım. Babam, o zamanlar 300 baudluk modemle yani 1980’lerde Amerika’da var olan Sprynet / Prodigy diye dial-up Internet servisi vasıtasıyla hisse senedi bilgilerine ulaşıyordu. Ben ise bilgisayarı oyun oynamak için kullanıyordum.
O yaştan bu yana hep bilgisayarım oldu. Sonra Türkiye’de otururken, Amiga 500 bir bilgisayarım vardı. Bir yaz Amerika’ya geldiğimde IBM PC vasıtasıyla dial-up bir şekilde yeni çıkan Compuserve Internet servis sağlayıcısı vasıtasıyla ilk bugünkü versiyonuna yakın olan Internet’e girdim. Sanırım 1996’ydı.
Sonra Türkiye’de sanırım Prizma.net, ve başka firmalar Internet servisi sağlamaya başladılar. Üniversitelerin dışında demek istiyorum. Onlara dilenip edip, bir şekilde Internet servisi almıştım ve Internete bağlandım Türkiye’den. Amerika’daki bilgilere Türkiye’den ulaşabilmek büyük bir güçtü. Sanırım Internet’i bana cazip kılan şey hep bu oldu. O sene arkadaşımla beraber, ilk web sitemizi yaptık. Galatasaray Lisesi’nin İngilizce Kulübü için. Hatta www.geocities.com/Athens/8500 adresinde hala durur.
Sonra 1998’de Üniversite başvurularımı yaparken Internet çok yararlı oldu. Amerikan Üniversitelerine başvurular hep Internet üzerinden yapılıyordu. Üniversiteler arasında, en teknolojik olanı ve Silikon Vadisinin ortasında olması nedenleriyle Stanford’ı seçtim. Burslu olarak kabul edildim.
Internet Boom dediğimiz çesitli Internet firmalarının ortaya çıktığı senelerde Stanford’da olmak, girişimciliğime kamçı vurdu. Stanford’da arkadaşlarım, okulu bitirmeden gidip Yahoo’ya özenip şirket kuruyorlar ve VC (venture capital firmaları)ndan funding alıyorlardı. 1 milyon dolar, 5 milyon dolar gibi paralar. Bu firmaların ortaya çıkmasına birebir tanık oldum.
Okul dışı aktivitesi olarak herkes sanki şirket kuruyordu. Bir de firmaların çoğu ilk başlangıç olarak Stanford kampüsünü deneme tahtası olarak kullanıyordu. Bu da birçok internet teknolojisini, en önce bizim görmemize sebep oluyordu. Çoğu firmanın Stanford civarında çıkmasına ek olarak, mezun olduğum dönemde Internet Bust (yani Internet firmalarının coğunun aynı anda iflas etmesi) da gercekleşti. Firmaların kötü günlerini de gördüm.
Ben Expedia.com tarafından recruit edildim, Expedia‘nın Kruvaziyer (gemi seyahati) acentalığı ürününü lanse etmek için. Senede yaklaşık 1.5 milyar dolarlık satışları olan, dünyanın en büyük cruise acentalığı olan bölümünü kurdum.
Sonra da daha uluslararası bir proje yapmak istediğimden dolayı kendi startup’ımı kurmak üzere ayrıldım. Şimdi uluslararası ürün satışı yapan ve Internet üzerinde dükkan açılmasını ve marketing yapılmasını kolaylaştıran www.closo.com firmasını yönetiyorum. Kiev, Ukrayna’da bir ofisimiz var. Seattle ve Londra irtibat bürolarımız var.
Bunun yanında yayılma stratejimizin bir parçası olarak, çeşitli lokal market’lara içerik siteleri de üretip, Closo.com’a trafik çekmek istiyoruz. İşte bu nedenle Türkiye’de Zurna.com ‘u ve Amerika’da MyCool.com’u lanse ettik son 5-6 aylık süre içerisinde. Bu sitelerin büyümesi ve bölgelerinde lider pozisyona gelmesi için çalışıyoruz şu anda. İleride Closo’yu Türkiye’de de lanse etmek istiyoruz. Türkiye eticaret pazarı, şu anda tam anlamiyla doymamış durumda. Bunun için Closo’nun da Türkiye için iyi bir araç olacağını düşünüyorum.
Röportajın devamını Günday; İnternet Firmalarının Doğuşunu Yaşadım-2 başlığı altında okuyabilirsiniz.
Kaynak : 