Avrupa Komisyonu, LTE temel bant yonga setlerinde pazar hakimiyetini kötüye kullandığı için Qualcomm’a 997 milyon avro para cezası verdi. Qualcomm, rakiplerinden satın almamak koşuluyla kilit bir müşteriye önemli miktarda ödeme yaparak rakiplerinin pazarda rekabet etmesini engelledi. Bu, AB antitröst kurallarına göre yasa dışı.
Rekabet politikasından sorumlu Komisyon Üyesi Margrethe Vestager şunları söyledi:
“Qualcomm, LTE temel bant yonga setleri pazarındaki rakiplerini yasa dışı bir şekilde beş yıldan fazla bir süre dışladı ve böylece pazar hakimiyetini pekiştirdi. Qualcomm, kilit bir müşterisi olan Apple’a milyarlarca ABD Doları ödedi. Bu nedenle bu ödemeler sadece fiyat indirimi değil, Apple’ın tüm iPhone ve iPad’lerinde Qualcomm’un temel bant yonga setlerini kullanması şartıyla yapıldı.
B , ürünleri ne kadar iyi olursa olsun hiçbir rakibin bu pazarda Qualcomm’a etkili bir şekilde meydan okuyamayacağı anlamına geliyordu . Qualcomm’un davranışı, tüketicileri ve diğer şirketleri daha fazla seçenek ve yenilikten mahrum etti – ve bu, yenilikçi teknolojiler için büyük bir talep ve potansiyele sahip bir sektörde. Bu, AB antitröst kuralları uyarınca yasa dışıdır ve bu nedenle bugünkü kararı aldık .”
Qualcomm’un uygulamaları ve LTE temel bant yonga setleri pazarı
Temel bant yonga setleri, akıllı telefonların ve tabletlerin hücresel ağlara bağlanmasını sağlar ve hem ses hem de veri iletimi için kullanılır. LTE temel bant yonga setleri, 4G Uzun Vadeli Evrim (LTE) standardına uygundur.
Qualcomm, açık ara dünyanın en büyük LTE temel bant yonga seti tedarikçisidir. Ancak bu pazarda aktif olan başka çip üreticileri de var – özellikle Intel (bilgisayarlarda kullanılan yonga setlerinin en büyük tedarikçisi), müşteriler için Qualcomm ile rekabet etmeye ve rekabet etmeye çalıştı.
O zaman bugün olduğu gibi Apple, dünya çapında birinci sınıf bir marka imajına sahip önemli bir akıllı telefon ve tablet üreticisi olarak LTE temel bant yonga setlerinin önemli bir müşterisiydi. 2011 yılında Qualcomm, Apple ile “iPhone” ve “iPad” cihazlarında yalnızca Qualcomm yonga setlerini kullanması şartıyla Apple’a önemli ödemeler yapmayı taahhüt eden bir anlaşma imzaladı. 2013 yılında sözleşmenin süresi 2016 yılı sonuna kadar uzatılmıştır.
Anlaşma, Apple’ın bir rakip tarafından sağlanan bir yonga setine sahip bir cihazı ticari olarak piyasaya sürmesi durumunda Qualcomm’un bu ödemeleri durduracağını açıkça belirtti. Ayrıca, anlaşmanın yürürlükte olduğu çoğu zaman Apple, tedarikçileri değiştirmeye karar verirse, geçmişte aldığı ödemelerin büyük bir kısmını Qualcomm’a iade etmek zorunda kalacaktı. Bu, Qualcomm’un rakiplerinin, ürünleri ne kadar iyi olursa olsun, Apple’ın önemli işleri için etkin bir şekilde rekabet etme olanağının reddedildiği anlamına geliyordu. Ayrıca, Apple’ı bir müşteri olarak güvence altına almanın ardından gelebilecek diğer müşterilerle iş fırsatları da reddedildi.
Aslında, dahili belgeler, Apple’ın temel bant yonga seti gereksinimlerinin bir kısmını Intel’e geçirmeyi ciddi şekilde düşündüğünü gösteriyor. Qualcomm’un münhasırlık koşulu, Apple’ın anlaşma sona erene kadar bunu yapmamaya karar vermesinin önemli bir faktörüydü. Ardından, Eylül 2016’da, anlaşmanın süresi dolmak üzereyken ve şartlarına göre geçiş yapmanın maliyeti sınırlıyken, Apple, temel bant yonga seti gereksinimlerinin bir kısmını Intel’den almaya başladı. Ancak o zamana kadar Qualcomm’un uygulamaları, tüketicilerin ve diğer şirketlerin etkin rekabetin faydalarından, yani daha fazla seçenek ve yenilikten mahrumdu.
AB antitröst kurallarının ihlali
Qualcomm’un uygulamaları, esasa ilişkin rekabeti önleyerek Qualcomm’un LTE temel bant yonga setlerindeki hakim konumunun kötüye kullanılması olarak yorumlanıyor.
Piyasa hakimiyeti, AB antitröst kuralları uyarınca yasa dışı değildir. Ancak hâkim durumdaki şirketlerin, ister hakim oldukları pazarda ister ayrı pazarlarda rekabeti kısıtlayarak güçlü pazar konumlarını kötüye kullanmama konusunda özel bir sorumluluğu var.
Karar, Qualcomm’un incelenen dönem boyunca (yani en az 2011 ile 2016 arasında) LTE temel bant yonga setleri için küresel pazarda hakim bir konuma sahip olduğu sonucuna varıyor. Bu, özellikle, dönemin çoğunluğu için %90’dan fazla olan çok yüksek pazar paylarına dayanıyor. Pazar aynı zamanda yüksek giriş engelleriyle de karakterize edilir. Bunlar, bir tedarikçinin bir LTE yonga setini piyasaya sürmesi için gereken araştırma ve geliştirme harcamalarını ve Qualcomm’un fikri mülkiyet haklarıyla ilgili çeşitli engelleri içeriyor.
Çeşitli niteliksel ve niceliksel kanıtlara dayanarak Komisyon, Qualcomm’un davranışı sonucunda hem tüketicilerin hem de rekabetin zarar gördüğünü tespit etti. Bu değerlendirme, diğer şeylerin yanı sıra şunları da dikkate aldı:
- Qualcomm’un hakim konumunun kapsamı;
- münhasırlık karşılığında Qualcomm tarafından ödenen önemli meblağlar;
- Qualcomm’un ödemelerinin Apple’ın rakiplerine geçme teşviklerini azalttığına dair çok çeşitli eşzamanlı kanıtlar (Apple’ın dahili belgeleri dahil);
- LTE temel bant yonga seti tedarikçileri için pazarda bir müşteri olarak Apple’ın önemi: Apple, LTE yonga seti talebinde önemli bir paya sahiptir (ortalama üçte biri). Apple ayrıca diğer müşterilerin ve üreticilerin tedarik ve tasarım seçimlerini etkileyebilecek lider bir akıllı telefon ve tablet üreticisidir.
- Qualcomm’un davranışı, rakiplerinin Apple’ın önemli işlerinden herhangi biri için rekabet etme şansı olmadığından emin olarak, bir bütün olarak LTE temel bant yonga seti pazarı üzerinde bir etki yarattı; ve
- Qualcomm’un, münhasırlık koşulunun Qualcomm’un uygulamalarını haklı çıkarabilecek herhangi bir verimlilik yarattığını göstermediği.
Komisyon ayrıca Qualcomm tarafından sunulan bir “fiyat-maliyet” testini değerlendirdi ve reddetti. Komisyon, bu testin sonuçlarının Qualcomm’un münhasırlık ödemelerinin rekabeti engelleyici etkilere sahip olmadığı iddiasını desteklemediği sonucuna vardı.
Kararın Sonuçları
Bu durumda ihlalin süresi ve ağırlığı nedeniyle Qualcomm’a 997.439.000 € tutarındaki para cezası verildi. Bu ceza Qualcomm’un 2017 cirosunun % 4,9’unu temsil ediyor.
Kaynak : 