Vodafone’un Hindistan’daki 2,6 milyar Dolarlık vergi borcu davasıyla ilgili yeni bir gelişme yaşandı. Hindistan’da davaya bakan en yetkili mahkeme olan Temyiz Mahkemesi, Vodafone ve Hutchinson gruplarının davaya konu olan 2007 yılında Hindistan’da bir merkezleri bulunmadığına dolayısıyla da bu ülkenin vergi yasalarına tabi olmadıklarına karar verdi. Böylece Vodafone, yasal faizlerle birlikte 4 milyar Dolardan fazla tutan bir vergi yükünden kurtulmuş oldu.
Vodafone Grubu 2007 yılında 11,2 milyar Dolar karşılığında Hutchinson Essar grubundan %67’lik hisse satın alarak Hindistan cep telefonu pazarına girmişti. Ancak alım sırasında vergi ödemediği gerekçesiyle firma aleyhine 2008 yılında Hindistan Gelir Vergisi Yönetimi ofisi bir dava açtı. Bu dava Vodafone aleyhinde sonuçlanınca, firmanın Hindistan devletine 2 milyar Doları bulan bir vergi borcu ödemesi ihtimali belirdi [1]. Ardından davayla ilgili Temyiz süreci başladı ve Vodafone Grubu, temyiz sürecinde de kaybeden taraf oldu [2].
Vodafone’un bu vergi yükünü kabul etmediği ve gerekirse Hindistan pazarından çıkmayı düşünebileceği konuşuluyordu. Vodafone Grubu ise bu konuda yasal mücadelesini sonuna dek sürdüreceğini açıkladı. Vodafone Grubu ilk temyizde aleyhine verilern kararı bu kez en üst düzeydeki Temyiz Mahkemesi’ne taşımaya karar vermişti ve bu işlemi gerçekleştirmek için Hindistan Gelir Vergisi Yönetimi ofisine yüklü bir miktar depozito ödemek zorunda kalmıştı [3]. Ancak Vodafone Grubu, sonunda istediği sonuca Hindistan’ın en yetkili Temyiz Mahkemesi’nde ulaştı.
Mahkeme, açıkladığı karar metninde Vodafone Grubu ve Hutchinson Grubu’nun davaya konu olan tarihlerde Hindistan’da faaliyet gösteren firmalar olmadığına dolayısıyla da 2007’de gerçekleşen hisse alım satımı konusunda Hindistan Vergi Yasaları ile mükellef tutulamayacaklarına karar verdi. Bu karar sayesinde Vodafone hem yasal faizleri ile birlikte 4 milyar Dolara yaklaşan bir vergi borcundan kurtulmuş oluyor hem de dava süresince ödediği tüm depozito ve diğer masrafları geri alma hakkına kavuşuyor.
Bu kararın, Vodafone Grubu’nda olduğu kadar Hindistan’a yatırım yapmayı düşünen pek çok başka yabancı şirkette de rahatlama sağladığı iddia ediliyor. Ancak söz konusu mahkeme sürecinin ve açıklanan son kararın politik amaçlarla şekillendiğini iddia edenler de mevcut. Hatırlayacağınız üzere Vodafone davalarının gündemde olduğu tarihlerde, Hindistan’daki 2G pazarında 39 milyar Dolarlık yolsuzluk yapıldığı gündeme gelmiş ve ülkedeki telekom pazarında bir deprem yaşanmıştı [4].
[1]-Vodafone Hindistan’da 2 Milyar Vergi Ödemeye Mahkum Edildi
[2]-Vodafone Hindistan’daki 2,6 Milyar $’lık Vergi Temyiz Davasını Kaybetti
[4]-Hindistan Telekom Sektöründe Deprem / 2G İhalesinde 39 Milyar Dolarlık Yolsuzluk
Kaynak : 