Uzay istasyonunda bulunan astronotlar Cumartesi günü dünyanın ilk ticari uzay tedarik gemisi olan Dragon’a giriş yaptılar. ABD’de SpaceX firması tarafından geliştirilen Dragon adlı insansız uzay aracı, ilk görevini 2010 yılında yörüngeye oturup geri dönerek tamamlamıştı. 25 Mayıs’ta ise yine bu ilk ticari uzay aracı, uzay istasyonuna başarıyla kenetlendi ve NASA astronotları Cumartesi günü araca geçiş yaptılar. Dragon’un yarın uzay istasyonundan ayrılması bekleniyor.
ragon’a ilk girişi yapan astronot NASA’dan Donald Pettit oldu ve insansız uzay aracıyla ilgili ilk izlenimlerini aktardı. Pettit, Dragon’un yeni bir araba gibi koktuğunu söylerken, aracın da bir pikap kamyonet kadar eşya taşıdığını açıkladı. Pettit, Dragon’un içine girerken, havada uçuşan materyallerden korunmak için bir koruyucu maske taktığını ancak buna gerek kalmadığını zira kargonun son derece sağlam bir biçimde ve dağılmadan ellerine ulaştığını açıklamakta. Aracın iç aksamını hayranlıkla incelediğini söyleyen Pettit, Dragon’daki mühendislik çalışmasından son derece etkilendiğini belirtmekte.
Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi NASA, geçtiğimiz yıllarda yaşanan ciddi bütçe kesintileri ve planlamada yaşanan sıkıntılar nedeniyle bir anda uzay mekiği fırlatamaz duruma gelmiş ve yapılan anlaşmalar neticesinde acil görevler için Rusların Soyuz programından yararlanmaya başlamıştı. Şimdi SpaceX’in Dragon adlı insansız uzay kargosu sayesinde, NASA’nın elinin biraz daha rahatlayacağı ve benzer projeler sayesinde kurumun asıl önem verdiği Mars projesi gibi alanlara odaklanabileceği konuşuluyor.
Dragon adlı uzay aracı, Çarşamba gününe dek uzay istasyonuna kenetli olarak kalacak ve astronotlar aracın taşıdığı yaklaşık 650 kiloluk kargoyu boşaltıp yerine, dünyaya geri gönderilmesi gereken malzemeleri ve atıkları koyacaklar. Sonrasında ise uzay istasyonundan ayrılan Dragon, Pasifik Okyanusu’nda önceden belirlenen bir noktaya inecek. Şimdiye dek uzaya kargo gönderme işlemi yalnızca ABD, Rusya, Japonya ve AB yönetimleri tarafından gerçekleştirilmekteydi. Şimdi ise Dragon’un seferiyle birlikte ticari uzay kargosu seferlerinin önü açılmış oluyor.
Bir diğer alan olan uzay turizmi için ise hummalı çalışmalar devam etmekte. Şimdiye dek sadece Rusların Soyuz projesinin yardımıyla bir dizi uzay turizmi yolculuğu yapıldı ancak yörünge altı seferler düzenleyen pek çok firma bulunmakta. Ancak önümüzdeki yıllarda ticari uzay seyahatlerinin hız kazanması bekleniyor. Ayrıca birçok Uzay Oteli projesi de mevcut. ABD Federal Havacılık Dairesi’nin (FAA) 2010’da yaptığı öngörülere göre 20 yıl içinde uzay turizmi milyar dolarlık bir sektöre dönüşecek.
Kaynak : 