1960’lı yıllarda geliştirip daha sonra patentini aldığı bilgisayar faresinin (mouse) mucidi olarak tanınan ve aynı zamanda internetin kuruluşunda önemli bir pay sahibi olan ünlü bilgisayar bilimci Douglas Engelbart, 88 yaşında hayata gözlerini yumdu. Böbrek yetmezliği nedeniyle yaşamını kaybeden Engelbart’ın vefat haberini kızı Christina California’daki Bilgisayar Tarihi Müzesi’ne gönderdiği bir açıklama ile duyurdu.
Elektrik mühendisliği alanında lisans ve yüksek lisans eğitimi alan Engelbart, 1957 yılında Stanford Araştırma Enstitüsü’ne girmiş (SRI) ve burada yaptığı yapay zeka ve makine – insan etkileşimleri üzerine çalışmalar neticesinde ABD Savunma Bakanlığı’na bağlı Ar-Ge kurumu ARPA’dan fon almayı başarmıştı. Bu fonla birlikte SRI’da bir laboratuvar kuran Engelbart, Bill English’le birlikte bilgisayar faresinin ilk temellerini atmıştı. İkilinin 9 Aralık 1968 yılında yaptıkları ve bilgisayar faresi, video konferans, tele konferans, hypertext, dinamik dosya linki ve eş zamanlı dosya editleme üzerine ilk temellerin gösterildiği konferans bugün “Tüm Demoların Anası” olarak bilinmektedir.
SRI bünyesindeyken, ARPAnet projesine de dahil olan Engelbart, internetin geliştirilmesinde de muazzam bir katkıya sahiptir. ARPAnet’ten iki bilgisayar arasında gönderilen ilk komutlar 29 ekim 1969’da UCLA Üniversitesi’nden Engelbart’ın başında olduğu SRI Laboratuvarına gönderilen “log” komutu olmuştur. Ancak kullanılan yazılım sofistike bir tamamlama özelliğine sahip olduğu ve log yazısını otomatik olarak login komutuna dönüştürmesi, buna karşın bilgisayarlar arasındaki ağın tek seferde tek harf işlemeye göre programlanması nedeniyle ağ çökmüştür. Dolayısıyla ARPAnet aracılığıyla başarılı bir biçimde gönderilen ilk iletişim “lo” olarak tarihe geçmiştir.
1970’lerde ve 80’lerde yine bilgisayar bilimleri üzerine farklı projelerde görev almaya devam eden Engelbart, PC kavramı yerine terminal bilgisayar kavramını desteklediği için meslektaşlarından giderek soyutlanmış. Buna rağmen çalışmalarını kızı Christina ile sürdüren Engelbart, 2000 yılında aktif çalışma hayatından çekilmiş. 2007 yılında Alzheimer teşhisi konulan Engelbart, önceki gün 88 yaşında böbrek yetmezliğinden hayatını kaybetti.
Kaynak : 