21 Temmuz 1969’da Ay’da yürüyen ilk insan olan Neil Armstrong, önceki gün 82 yaşında hayatını kaybetti. Ağustos ayı başında kalp damarları tıkandığı için hastaneye kaldırılan ve ameliyat olan Armstrong’un ameliyata bağlı komplikasyonlar nedeniyle öldüğü bildirildi. Armstrong, Ay yüzeyinde yaptığı yürüyüş sırasında “(Bir) insan için küçük ama insanlık için büyük bir adım” ifadesini kullanmıştı.
Ay’a ilk ayak basan kişi olarak ünlenen Amerikalı astronot Neil Armstorng, 5 Ağustos 1930’da Wapakoneta – Ohio’da dünyaya gelmişti. 19 yaşındayken askerlik hizmetini ABD Deniz Kuvvetleri’nde yapan ve bir savaş pilotu olan Armstrong, Kore Savaşı’na katıldıktan sonra terhis olmuş ve kolej eğitimin ardından bir test pilotu olarak çalışmaya başlamıştı. 1958 yılında ABD’nin uzay programlarına dahil olan Armstrong, Gemini 8 adlı uzay mekiği ile 1965 yılında ilk yörünge uçuşunu gerçekleştirmişti. Daha sonra Apollo uzay programına dahil olan Armstrong, 1969 yılında Michael Collins ve Buzz Aldrin ile birlikte Apollo 11’le Ay yolculuğuna başlamış ve başarılı bir iniş sonrasında Ay’da yürüyen ilk insan olmuştu.
NASA dairesi Apollo adlı insanlı uzay uçuşu programlarını 1977’de sonlandırana dek Armstrong’un ardından Ay’da yürüyen 11 astronot daha oldu. Ancak NASA’nın yürüttüğü Ay uçuşları geçtiğimiz yıllarda pek çok tartışmanın ortaya çıkmasına neden oldu. Armstrong’un aslında Ay’a hiç gitmediğine dair iddialar da ortaya atılmış, görüntülerin Nevada’da çekildiği ileri sürülmüştü. Havasız bir ortamda ABD bayrağının dalgalanıp dalgalanamayacağı ve gölgelerdeki uyumsuzluklar önemli iddialar olarak gündeme gelmiş, NASA orijinal kayıtları bulamadıklarını açıkladığında ise ciddi bir alay konusu olmuştu.
Kaynak : 