Efsanevi bilgisayar markası Commodore’un kurucusu Jack Tramiel, önceki gün vefat etti. 83 yaşında hayata gözlerini yuman Tramiel, 1953 yılında taksi şoförlüğü yaparken ofis makinelerini tamir eden bir dükkan satın almış ve daktilo tamiratı üzerine açtığı Commodore Portable Typewriter firması ile Commodore efsanesinin temellerini atmıştı.
1976 yılında kurulan bilgisayar markası Apple bugün dünyanın en değerli şirketi konumunda. ABD borsasındaki değeri 600 milyar Doları geride bırakan şirket, teknolojik anlamda pek çok devrimin öncüsü oldu. Ancak ne yazık ki bu imaj, genç dimağlarda bilgisayar biliminin Apple ile başladığını veya Apple’ın bilgisayar konusunda her zaman lider olduğu gibi bir algı yaratıyor. Oysa durum hiç de öyle değil.
Kişisel PC sektörünün ticari anlamda 1975 yılında piyasaya sürülen MITS Altair 8800 ile başladığı söylenir. Hatta hem Apple firması hem de Microsoft firması, bu üründen etkilenen genç beyinler sayesinde kurulmuştur. Ancak son kullanıcı pazarını tümden değiştiren ve PC’leri birer lüks olmaktan çıkartıp herkesin ulaşabileceği nispeten ucuz cihazlar haline getiren Commodore firmasıdır. Birkaç yıl içinde Commodore PET, VIC-20 ve nihayet Commodore 64 (C64) ürünlerini piyasaya süren firma özellikle Commodore 64 ile kendi sınıfında yani 64 Kbit RAM sınıfında fiyat/kalite bakımından tartışmasız liderliği ele geçirir.
Commodore firmasını kuran Jack Tremiel ise bilgisayar camiasının oluşmasına yol açan tüm benzerleri gibi tam bir girişimcidir. 1928 yılında Polonya’da dünyaya gelen Tremiel bir Yahudidir ve ailesini 2. Dünya Savaşı’ndaki Nazi toplama kamplarında yitirmiştir. 1939’dan 1945’e dek toplama kamplarında hayatta kalmayı başaran Tremiel, savaşın sona ermesinin ardından 1947 yılında ABD’ye göç eder. ABD’de geçimini taksi şoförlüğü yaparak kazanan Tremiel, 1952 yılında ofis malzemelerini tamir eden bir dükkan satın alır ve Commodore efsanesi de böyle başlar.
1984 yılına dek Commodore’un başında kalan Tremiel, bu tarihte firmadan ayrılmaya karar verir ve bir süre bilgisayar sektöründen uzak kaldıktan sonra Tramel Technology firmasını kurar. Bu firma 1984 yılında Warner’ın elinden Atari Inc’i satın alacak ve Tremiel yine bilgisayar sektöründe başarılı bir çıkış yakalayacaktır. 1996 yılında sektörün tamamen değişmesi ile birlikte Atari’yi, JTS’ye satma kararı alan Tremiel, bu tarihten sonra çeşitli firmaların yönetim kurulu üyeliklerini sürdürür ama zamanın büyük bölümünü Yahudi Soykırımı üzerine bir müze açmaya ayırır.
Tremiel’in kurduğu Commodore firması, 1990’larda bir türlü başarılı olamaz ve iflas bayrağını açar. Ancak çocukluğunu ve ilk gençlik yıllarını 1980’lerde yaşamış olan herkesin kalbinde Commodore 64, Amiga ve Atari gibi firmaların özel bir yeri vardır. Bugün hala Commodore 64’lerle turnuvalar düzenleniyor, iPhone başta olmak üzere mobil cihazlarda Commodore 64 emulatörleri kullanılıyorsa bunun temelinde Jack Tremiel’in başarısı olduğunu söyleyebiliriz.
