ABD’nin California eyaletinde yer alan Silikon Vadisi, ev sahipliği yaptığı teknoloji firmalarıyla tüm dünyada tanınan bir bölge. Apple, Google, HP, Facebook, Cisco, Intel gibi teknoloji firmalarının tamamının genel merkezleri Silikon Vadisinde. Dolayısıyla da kariyerini teknoloji alanında kurgulayan hemen herkesin çalışmak istediği, veya en azından hayatında bir kez olsun görmek istediği bir yer olarak geçmekte. Ancak bu bölgenin hemen etrafındaki mahallelerde hayat hiç de güllük gülistanlık değil. Örneğin East Palo Alto, ABD’de süren ekonomik krizin etkilerinin en çok hissedildiği yerler arasında.
Yayınlanan çeşitli raporlar, Silikon Vadisi’nin dış çeperlerinde varoşların geliştiğini ortaya koyuyor. Bu raporlara göre, Silikon Vadisi’nde çalışanların ortalama yıllık gelirleri 66.000 Dolar düzeyinde. Buna karşın, Silikon Vadisi’nin çok yakınında bulunan East Palo Alto’da ortalama yıllık gelir 18.000 Dolar. Üstelik bu bölgedeki işsizlik oranı da %17’lere ulaşmış durumda. 28.000 nüfuslu East Palo Alto2da ilk süper marketin bile 2008 yılında açıldığı rapor edilmekte. East Palo Alto’daki eğitim de, artan suç oranları nedeniyle diğer yerleşim birimlerine kaydırılmakta.
Uzmanlara göre East Palo Alto’nun hem ekonomik anlamda hem de sosyal anlamda giderek kötüleşmesi, aslında bölgedeki istihdam sorununda yatıyor. Önceleri HP, Intel, Cisco ve Lockheed Martin gibi firmalar bölgede ciddi oranda üretim gerçekleştiriyorlardı. Bu nedenle de eğitim düzeyi yüksek elemanların yanı sıra, ara eleman ve vasıfsız işçi alımı da oldukça fazlaydı. Şimdi ise Silikon Vadisi’nde yer alan firmaların çoğu yatırımlarını başka bölgelere ve denizaşırı ülkelere kaydırmış durumdalar. Dolayısıyla Silikon Vadisi etrafındaki orta sınıf mahalleleri giderek varoşlara dönüşüyor.
Bu dönüşümde Google ve Facebook gibi yazılım firmalarının Silikon Vadisi’nde büyük kampüsler açmasının da payı büyük. Örneğin Facebook firması, ilk halka arzına hazırlanırken şirkette hisse sahibi olan pek çok çalışan da birer Dolar milyoneri olmaya hazırlanıyor. Oysa bu kampüslerin hemen yakınında yer alan eski işçi sınıfı mahallelerinde şimdi suç çeteleri hüküm sürmekte. East Palo Alto’da kamuoyuna açıklanan cinayet oranları bir senede iki katına fırlamış durumda.
Uzmanlar, sağlıklı bir toplum yapısının yeniden oluşabilmesi için Silikon Vadisi ile hemen yanı başındaki varoş mahalleler arasındaki gelir uçurumunun bir an önce düzeltilmesi gerektiğine dikkat çekmekteler. Aksi takdirde, ya hiç de hoş olmayan “kentsel dönüşüm” benzeri projelerle varoş mahalleler temizlenecek ya da bölgede patlak verebilecek bir isyan dalgası teknoloji dünyasını derinden sarsacak.
Kaynak : 