Apple’ı daha önce e-kitap fiyat manipülasyonu davasında suçlu bulan [1] mahkeme, ceza duruşmalarının Mayıs 2014’te başlayacağını açıkladı. Hakim Denise Cote, Apple ve ABD Adalet Bakanlığı’nı karşı karşıya getiren davada tarafların karşılıklı olarak mahkeme dışında anlaşabilmeleri için süre tanındığını, ancak herhangi bir anlaşma sağlanamaması durumunda Aralık 2013 sonuna dek ceza duruşmalarında kullanılacak ek delillerin hazırlanması ve mahkemeye sunulmasını istiyor.
Apple ile ABD Adalet Bakanlığı’nı karşı karşıya getiren e-kitap fiyat manipülasyonu davasında Manhattan Bölge Mahkemesi yargıcı Denise Cote Temmuz ayında verdiği kararda Apple’ı suçlu bulduğunu açıklamıştı [1]. Cote, Apple’ın bazı yayıncılarla yaptığı gizli anlaşmalar neticesinde e-kitap fiyatlarının Amazon’un satış rakamı olan 9,99 Dolardan 12,99 ve 14,99 Dolara çekildiğini ve böylece tüketicilerin mağdur duruma düşürüldüklerini açıklamıştı. E-kitap fiyatlarının yükselmesinde Apple’ın merkezi bir rolü olduğuna dikkat çeken Cote, şimdiyse ceza duruşmaları hakkındaki kararını açıkladı ve bu duruşmaların Mayıs 2014’te başlayacağını duyurdu.
Ceza duruşmalarının bu kadar ileri bir tarihe bırakılma sebebiyse, bunun patent ihlal davası gibi zarar ve tazminatın nispeten kolay belirlenebilecek bir dava olmayışı. ABD’deki 33 eyalet, e-kitap fiyat sabitlemesinden zarar gören tüketiciler nezdinde başvuruda bulunmuş durumdalar. Hatta tüketicilerin de toplu olarak dava açmaları (class action) şuanda mümkün gözüküyor. Ayrıca tazminat dışında, rekabeti engellemekten ötürü Apple’a verilecek cezanın da kararlaştırılması gerekecek. Tüm bunlar, meşakkatli bir inceleme ve delil toplama sürecini beraberinde getirdiği için ceza duruşmalarının tarihi Mayıs 2014 olarak belirlendi.
Analistler, Apple’ın hakkındaki suçluluk kararını temyize götüreceği görüşündeler. Ayrıca bu temyiz görüşmeleri esnasında, ABD Adalet Bakanlığı ile de mahkeme dışında anlaşmanın yolları aranacak. ABD Adalet Bakanlığı ise, Apple ve fiyat manipülasyonuna karışan 5 yayıncı için tedbir kararları ve ihale men cezaları aldırmaya çalışarak çok da mahkeme dışında anlaşma taraflısı olmadığını ortaya koyuyor.
[1]-Apple, E-Kitap Fiyat Manipülasyonu Davasında Suçlu Bulundu
