20 aralık 2007 yani dün gece itibariyle Avrupa’da 24 ülke için sınırlar kalktı. Böylece Schengen alanı, 2004 yılında AB’ye giren dokuz ülkenin katılımı ile tam 24 ülkeyi kapsayacak biçimde genişledi. Yani Schengen vizesi olan bir yabancı, tek bir vizeyle 24 Avrupa ülkesini ziyaret edebilecek.
AB üyelerine pasaportsuz ulaşım imkanı tanıyan Schengen anlaşması, Malta ve 9 Avrupa ülkesinin katılımıyla genişledi. Bu bir yandan 24 ülkede yaşayan toplam 400 milyon kişinin Avrupa içinde pasaportsuz seyahat etmesi anlamına gelirken, diğer yandan vize uygulanan ülkelerden gelen yolcular, artık tek bir vizeyle 24 ülke boyunca, pasaport göstermeden seyahat edebilecek.
1990’da yapılan Schengen Anlaşmasına bugüne kadar 13 AB ülkesi ve AB dışından İzlanda ve Norveç dahildi. İngiltere ve İrlanda’nın katılmadığı anlaşmaya yeni katılan ülkeler ise : Çek Cumhuriyeti, Estonya, Letonya, Litvanya Macaristan, Malta, Polonya, Slovakya ve Slovenya.
AB’nin yeni üyelerinden Bulgaristan, Kıbrıs Rum Kesimi ve Romanya ise Schengen alanı dışında kalmayı sürdürecek. Rum kesimi 2009, Bulgaristan ve Romanya ise 2011’de alana katılacak.
Ancak Schengen anlaşması, yeni üyeleri açısından ilk olarak sadece kara ve deniz sınırlarında uygulanacak. Hava trafiği için uygulama ise gelecek yıl Mart ayında başlayacak.
Kaynak : 