İlk uzay turisti, yani para ödeyerek uzaya giden ilk insan, girişimci Dennis Tito, bu sefer Ay yolculuğuna çıkacak.
2001’de Uluslararası Uzay İstasyonunda (ISS) bir hafta geçirerek kendi uzay yolculuğu için para ödeyen ilk kişi olan Tito, Ay’a gitmek istediğini sürekli söylüyor ama mevcut uzay araçlarına güvenmiyordu. 1,5 yıl önce yaptığı SpaceX ziyareti, onun fikrini değiştirmiş durumda.
Tito Çarşamba günü, SpaceX’in bu on yılın sonunda planlanan ay çevresindeki uçuşlarının ikincisinde bir düzine koltuktan ikisini –eşi Akiko Tito ve kendisi adına– satın aldıklarını duyurdu. Kamuoyuna yapılan duyuru ile Akiko Tito, Starship’te uçtuğu onaylanan ilk kadın oldu. Uçuş yaklaşık bir hafta sürecek, Ay’a gidecek, yüzeyin yaklaşık 40 km yakınından geçecek ve geri uçacak. Starship’teki diğer on koltuk satılmamış ve müsait durumda. Tito, ödediği bedeli açıklama özgürlüğüne sahip olmadığını söyledi.
SpaceX ayrıca Artemis programının bir parçası olarak Ay’a ilk insan inişini uçurmak için NASA ile anlaştı, ancak şimdilik, NASA astronotları ayrı bir roketle fırlatılacak ve ay yörüngesinde Starship ile ay yüzeyine inip geri dönmek için buluşacak. Şimdiye kadar NASA, Dünya’dan astronotları Starship’e gönderme veya onları buraya geri indirme planlarını açıklamadı.
Tüm bu görevlerin zaman çizelgesi, önümüzdeki aylarda Güney Teksas’tan ilk yörünge testi uçuşu yapabilecek olan Starship aracının geliştirilmesine bağlı. Bundan sonra, büyük, tamamen yeniden kullanılabilir fırlatma sistemi, Starlink yüklerini taşıyan düzinelerce mürettebatsız görevi uçuracak.
Kısa süre önce 82 yaşına giren Tito, beklemeye hazır olduğunu söyledi. 2021 yazında bir sözleşme imzaladıktan sonra, o ve Akiko iki gün fizyolojik testlerden ve üçüncü gün bilişsel testlerden geçti. “Sorunlu olabilecek her şeye baktılar ve herhangi bir sorun olmadığı ortaya çıktı” dedi. “İkimiz de uçarak geçtik.”
Star Trek oyuncusu William Shatner, geçen Ekim ayında 90 yaşında Blue Origin’in New Shepard uçuşunda uçarak uzaya giden en yaşlı kişi olma rekorunun sahibi. Ancak, bu sadece kısa, 10 dakikalık bir suborbital sıçramaydı. Eski NASA astronotu John Glenn, yörüngeye giren en yaşlı kişi olmaya devam ediyor ve 1998’de 77 yaşında uzay mekiğinde dokuz günden fazla zaman geçirdi.
Önündeki geliştirme çalışmalarının miktarı göz önüne alındığında, Starship’in 2025’ten önce mürettebatlı ay çevresindeki gezilere hazır olması pek mümkün değil ve bu tarih muhtemelen on yıl sonrasına kayacak. Tito, “Kişisel zaman dilimim, sağlıklı olduğumuz sürece beklemeye hazırız” dedi. “Zaman çizelgesini zorlayamayız. Olduğu zaman olacak.”
Kaynak : 